Koelsystemen in auto's bestaan uit veel slangen en zijn de afgelopen jaren steeds complexer geworden, omdat steeds meer voertuigen met een turbo uitgerust worden of met batterijpakketten die koeling nodig hebben. Tegenwoordig doen koelvloeistofslangen meer dan alleen koelvloeistof van de radiator naar de motor en terug leiden (zoals dat het geval is voor traditionele voorgevormde koelvloeistofslangen): moderne, 'modulaire' slangen vertakken naar verschillende onderdelen en zijn meestal uitgerust met koppelingen en sensoren. In dit artikel bespreken we de defecten die zich kunnen voordoen bij deze
modulaire slangconstructies, die steeds vaker voorkomen.
De meest voorkomende oorzaken van een defecte koelvloeistofslang
Standaardslangen werden gewoonlijk vervangen nadat een voertuig betrokken was bij een ongeluk met schade aan de voorzijde (de radiator). In dat geval was de slang namelijk ook vaak beschadigd. Maar er zijn meer oorzaken van een defecte koelvloeistofslang, en met de nieuwere modulaire slangen komen er ook nieuwe redenen voor vervanging bij.
Modulaire koelvloeistofslangen worden, net als de traditionele voorgevormde versies, blootgesteld aan de koelvloeistof zelf en aan de warme en koude cycli onder de motorkap. Na verloop van tijd kan dat ertoe leiden dat het rubber zachter wordt, dat de slang uitzet en dat de slangwanden dunner worden. Dat leidt tot kleine gaatjes in de rubberwanden.
Specifiek voor modulaire koelvloeistofslangen zijn echter scheuren in de T-vormige of Y-vormige connectoren uit kunststof die worden gebruikt om de slangen in verschillende richtingen af te takken. Die leiden niet tot kleinere lekkages, maar tot veel koelvloeistofverlies uit het koelsysteem. Afhankelijk van hun locatie in het voertuig (blootstelling aan warme en koude cycli, en aan trillingen van de motor), zal de kunststof na verloop van tijd broos worden, zullen de connectoren eerst buigen en uiteindelijk breken of barsten, waardoor de constructie stukgaat.
Ook de snelkoppelingen voor een eenvoudige montage aan het uiteinde van de modulaire koelvloeistofslangen (die ervoor zorgen dat de monteurs de slang gewoon kunnen vastklikken op de montagelijn) kunnen voor problemen zorgen. Als je een wagen met een ongeval hebt waarbij enkel de radiator moet worden vervangen, maken deze snelkoppelingen het moeilijk om de slang opnieuw te gebruiken, zelfs als die nog in perfecte staat is, omdat die de neiging heeft om beschadigd te raken als je ze eraf trekt. Dit betekent dat je, telkens wanneer je een onderdeel moet vervangen dat verbonden is met de slang, waarschijnlijk een nieuwe slangconstructie nodig zal hebben.
1: Net als bij traditionele voorgevormde radiatorslangen zullen hoge temperaturen en langdurige blootstelling aan vloeistoffen ervoor zorgen dat het rubber zacht wordt, uitzet en tot defecte slangen leidt.
2: Kunststof connectoren worden broos en gevoelig voor breuken door trillingen van de motor en de druk van circulerende koelvloeistof.
3: Snelkoppelingen kunnen falen wanneer slangen verwijderd worden voor algemeen onderhoud van het koelsysteem.
Bovendien kunnen de sensoren en andere onderdelen problemen veroorzaken. Als je de sensor loskoppelt van de slang, bijvoorbeeld voor onderhoud, zal die waarschijnlijk beschadigd raken. De sensoren kunnen ook worden beschadigd door waterlekken. Kortom, alles wat een elektrische verbinding kan beschadigen, kan nu ook met slangen gebeuren.
Tot slot zijn veel modulaire slangen aan de binnenzijde voorzien van doorstroombegrenzers en richtingskleppen om de stroming van de koelvloeistof te regelen. Deze kunnen open of gesloten komen vast te zitten. Als de koelvloeistof dus niet tot in de radiator of de motor geraakt, is de kans groot dat er iets in de slang klem zit.
Kijk verder dan de bovenste en onderste radiatorslang!
Een modulaire koelvloeistofslang vervangen, is een
snap-on/off-vervanging die meestal weinig problemen oplevert. Bij het oplossen van problemen is het echter van cruciaal belang om aandacht te besteden aan meer dan enkel de bovenste en onderste radiatorslangen. Verwarmingsslangen bevatten immers ook veel modulaire componenten, net als expansietankslangen en radiatorontluchtingsslangen.