Tubi di sfiato: l'importanza di una sostituzione tempestiva

Pensate alle pessime conseguenze di una mancata depressurizzazione del motore. È per questo che esistono i tubi di sfiato: tubi in plastica o in gomma che trasferiscono i gas della camera di combustione dal motore al sistema di aspirazione e permettono di riutilizzarne gli idrocarburi. Di seguito descriveremo sia il funzionamento che l'importanza di questi tubi di sfiato, nonché i possibili segni di usura a cui prestare attenzione.

Sia i motori a benzina che quelli diesel generano una pressione interna a causa delle piccole quantità di gas della camera di combustione rilasciate durante le fasi di compressione ed espansione. Occorre sfiatare questi gas per varie ragioni. Vediamone insieme alcune:

 

1. La presenza di idrocarburi determinerebbe la degradazione precoce dell'olio motore. Inoltre, le fasi di espansione generano umidità che successivamente si deposita sul basamento quando il motore si raffredda. A questo punto la pompa aspirerebbe l'umidità, con conseguenti danni o guasti al sistema di lubrificazione in determinati impianti e punti.

2. Le prestazioni del motore diminuirebbero poiché la pressione ostacolerebbe la discesa del pistone. 

3. Infine, la pressione potrebbe far saltare le tenute e le guarnizioni, causando perdite di olio.

 

I primi motori auto espellevano i gas della camera di combustione rilasciandoli nell'atmosfera. Tuttavia, poiché questi gas erano tossici, ben presto si passò a un'altra soluzione, ossia sfiatare la pressione tramite un condotto raccordato direttamente al collettore di aspirazione nei veicoli aspirati o nell'ingresso della turbina dei veicoli turbocompressi. Per regolare il passaggio di questi gas fu introdotta la valvola di ventilazione positiva del basamento (PCV).

Verso la fine del secolo nasce un nuovo e rivoluzionario sistema con separatori d'olio. I decantatori condensano l'olio contenuto nei gas della camera di combustione e lo riportano al basamento. Con questo sistema si riduce il consumo di olio e le emissioni di gas, diminuendo anche gli interventi di manutenzione al motore. Per far passare i gas dal motore al sistema di aspirazione si utilizzano tubi rigidi in plastica o tubi in gomma: i tubi di sfiato. 

Nel tempo i tubi di sfiato possono iniziare a mostrare segni di usura a causa delle alte temperature dell'ambiente in cui operano, degli idrocarburi e dell'olio con cui sono continuamente a contatto. In base al materiale del manicotto, possono verificarsi diversi tipi di danni. I tubi in gomma tendono ad allentarsi, mentre quelli in plastica si induriscono e diventano fragili.

 

• danni intorno ai raccordi o lungo il tubo

• accumulo di poltiglia di carbonio e olio che potrebbe ostruire il tubo

• gomiti di collegamento allentati (potrebbero piegarsi e ostruire il flusso di gas)

• tubi in gomma morbida (con conseguenti perdite di vuoto nel punto di collegamento) 

 

Con i tubi in plastica è opportuno tenere d'occhio i seguenti aspetti:

 

• danni ai gomiti e ai raccordi

• ostruzioni causate da poltiglia di carbonio e olio 

• crepe dovute alle vibrazioni del motore

I tubi di sfiato in gomma o in plastica usurati dovrebbero essere sostituti immediatamente. Le ostruzioni nel sistema di ventilazione dei gas del motore determinano una sovrapressione nel basamento, causando i guasti sopra descritti. 

 

Inoltre, eventuali fessure o rotture nei tubi provocano il rilascio di gas tossici nell'atmosfera e permettono all'aria di penetrare nei tubi di aspirazione, aggirando il flussometro. Ciò degrada la miscela aria-carburante, causando una perdita di colpi del motore e comportando un minimo irregolare, avviamenti difficoltosi, esitazioni durante l'accelerazione o addirittura l'arresto completo del veicolo.

Sebbene i tubi di sfiato possano rompersi da soli a causa delle vibrazioni del motore, generalmente si guastano a seguito di interventi di manutenzione o riparazione. Lo abbiamo visto, ad esempio, sul tubo EMH148 di Gates (un pezzo presente in più di un milione di motori BMW) e sul tubo di gomma EMH400 (presente in un milione e mezzo di motori Opel). 

Pertanto, consigliamo vivamente di sostituire i tubi di sfiato con tubi nuovi ogni volta che mostrano segni di usura o quando sono maneggiati durante gli interventi di riparazione o manutenzione del veicolo. In questo modo si eviteranno rischi inutili o ulteriori tempi di manodopera e costi di manutenzione. Questi accorgimenti contribuiranno a prevenire guasti tra gli intervalli di manutenzione della cinghia che comporterebbero la necessità di sostituzioni costose da parte dei clienti.