I sistemi di raffreddamento per autoveicoli sono costituiti da molti tubi e negli ultimi anni sono diventati sempre più complessi poiché sempre più veicoli sono diventati turbocompressi o sono equipaggiati con pacchi batterie che necessitano di raffreddamento. Al giorno d'oggi, i tubi di raffreddamento fanno molto di più che trasportare il refrigerante dal radiatore al motore e viceversa (come fanno i tradizionali tubi di raffreddamento stampati); infatti i tubi "modulari" moderni si diramano in vari componenti e sono tipicamente dotati di connettori e sensori. In questo articolo, discuteremo i diversi modi in cui questi
tubi modulari assemblati, che stanno diventando sempre più diffusi, possono guastarsi.
Le cause più comuni di guasto ai tubi di raffreddamento
I tubi standard venivano comunemente sostituiti quando un veicolo faceva un incidente e vi erano danni alla parte anteriore (al radiatore) perché, in questo caso, spesso lo scontro comportava anche la rottura del tubo. Tuttavia, ci sono molti altri motivi per cui i tubi di raffreddamento possono guastarsi e con i nuovi tubi modulari insorgono anche altri motivi per sostituirli.
I tubi modulari del refrigerante, come i tradizionali tubi del refrigerante stampati, sono esposti al refrigerante e ai cicli di caldo e freddo sotto il cofano motore. Con il tempo ciò può causare l'ammorbidimento della gomma, l'espansione del tubo e l'assottigliamento delle sue pareti, provocando piccole perdite a foro di spillo dalle pareti in gomma.
Tipiche dei tubi modulari di raffreddamento, sebbene non causino piccole perdite bensì la fuoriuscita del refrigerante dal tubo assemblato, sono le crepe nei connettori a T o a Y in plastica che vengono utilizzati per far sì che i tubi si diramino in diverse direzioni. A seconda della loro posizione sul veicolo (esposte a cicli di caldo e freddo e alle vibrazioni del motore), nel tempo la plastica diventa fragile, i connettori si flettono e alla fine si rompono o si crepano causando il guasto dell'intero gruppo.
Anche i connettori rapidi, fissati all'estremità dei tubi modulari di raffreddamento per facilitare il montaggio (consentono ai meccanici di inserire il tubo sulla linea di assemblaggio), possono causare problemi. Nel caso di un'auto incidentata a cui si deve sostituire solo il radiatore, questi connettori rapidi rendono difficile riutilizzare il tubo (anche se quest'ultimo è ancora in perfette condizioni) perché tendono a danneggiarsi al momento di estrarli. Ciò significa che ogni volta che è necessario sostituire un componente che è in contatto con il tubo, probabilmente si dovrà installare anche un nuovo tubo assemblato.
1: Come per i manicotti a gomito tradizionali, le alte temperature e l'esposizione prolungata ai fluidi causano l'ammorbidimento e l'espansione della gomma portando al guasto del tubo.
2: I connettori in plastica diventano fragili e suscettibili di rottura a causa delle vibrazioni del motore e delle sollecitazioni del liquido refrigerante in circolazione.
3: I connettori rapidi possono rompersi durante la rimozione dei tubi per la manutenzione generale del sistema di raffreddamento.
Inoltre, i sensori e gli altri componenti possono causare problemi. Se si scollega il sensore dal tubo assemblato, per esempio per fare manutenzione, è probabile che questo verrà danneggiato. Oppure i sensori possono essere danneggiati anche da perdite d'acqua. In breve: tutto ciò che può danneggiare un collegamento elettrico può danneggiare anche i tubi.
Infine, per controllare il flusso del refrigerante, molti tubi modulari sono dotati al loro interno di limitatori di flusso e valvole direzionali. Questi possono essere bloccati aperti o chiusi, quindi se il liquido refrigerante non arriva al radiatore né al motore è probabile che qualcosa ostruisca il tubo.
Controlla bene il tubo superiore e inferiore del radiatore!
La sostituzione di un tubo modulare di raffreddamento è una
sostituzione a scatto che di solito pone pochi problemi; tuttavia, in fase operativa è fondamentale prestare attenzione non solo ai tubi del radiatore superiori e inferiori. Dopotutto, i tubi per riscaldamento contengono anche molti componenti modulari, così come i tubi del serbatoio di espansione e i tubi di sfiato del radiatore.