Il est important de bien appliquer le niveau de couple requis pour, par exemple, assurer un serrage précis entre le bloc-moteur et les galets tendeurs ou enrouleurs. Nombreux sont les mécaniciens qui n'utilisent pas de clé dynamométrique pour serrer les vis et les écrous. Or, l'expérience a montré que très souvent, ils ne respectent pas la valeur de couple plus ou moins requise. Et, comme nous le verrons ci-dessous, un couple trop ou pas assez élevé peut avoir des conséquences désastreuses.
Conséquences d'un couple excessif ou insuffisant
Couple insuffisant
Les moteurs ont tendance à vibrer lorsqu'ils tournent. En appliquant le niveau de force de serrage requis, vous êtes sûr que le boulon transférera aussi bien les « secousses » que la charge de la courroie au bloc-moteur, qui les absorbera. Si le couple est insuffisant, le goujon ou la vis subira tout l'impact, jusqu'à sa rupture. Il peut également arriver que les vibrations du moteur provoquent le desserrement de la vis ou de l'écrou, et que le tendeur se décale, modifiant ainsi la tension de la courroie, ce qui à terme entraînera un endommagement de la courroie et/ou du moteur.
La poulie de gauche est montée sur le bloc-moteur (1) avec un couple insuffisant (3a), ce qui diminue la charge de serrage (4a) entre la poulie et le bloc-moteur. La charge de la courroie (2) est directement transférée à la tige de la vis (5a), ce qui crée un effet de cisaillement provoquant la rupture de la vis (6a). La poulie de droite est montée sur le bloc-moteur (1) avec le niveau de couple requis (3b), garantissant ainsi la charge de serrage idéale (4b). La charge provenant de la courroie (2) est transférée vers le bloc-moteur et pas uniquement vers la tige de la vis (5b); éliminant ainsi tout effet de cisaillement (6b).
Couple excessif
Un couple trop élevé est également dangereux, puisqu'il endommage le nylon ou le plastique de certain(e)s tendeurs ou poulies d'enrouleurs, ainsi que le roulement, ou le filetage de la vis ou de l'écrou. De plus, si cela se produit, par exemple, sur une culasse en aluminium, le filetage du bloc-moteur en aluminium sera définitivement endommagé, et il sera définitivement impossible d'atteindre la bonne charge de serrage.
Remarque sur l'espace étroit
L'importance de suivre les spécifications de couple à la lettre – et d'utiliser une clé dynamométrique - semble maintenant évidente. L'espace est-il vraiment étroit ? Une clé dynamométrique spéciale conviendra parfaitement. Veuillez également noter que toutes les vis M8 ou M10 nécessitent la même valeur de couple !
Réglages de couple spécifiques
Lors du serrage d'un écrou/d'une vis, le respect de la valeur de couple de serrage prescrite en Nm ne garantit pas à lui seul la force de serrage idéale. Des tests ayant mis en évidence de grandes différences de serrage, de nombreux de manuels actuels recommandent d'utiliser également un angle de couple, en plus d'une valeur de couple (p. ex. 20 Nm + 45°). Cette méthode garantit un résultat beaucoup plus précis. Par ailleurs, dans certains cas, le manuel vous demandera d'appliquer le couple, d'attendre quelques instants, d'appliquer à nouveau le couple, d'attendre encore un peu (et ainsi de suite), pour laisser le temps à l'écrou ou à la vis de se fixer ou, en d'autres termes, assurer le niveau de serrage souhaité. De même, 45 Nm + 45° + 45° n'équivaut pas à 45 Nm + 90°, par exemple. Entre les deux tours de 45°, la vis « se bloquera ».
Conseil concernant l’utilisation de Loctite
Pour prévenir un desserrage inopiné, un grand nombre d'écrous et de vis sont bloqués au Loctite. Il convient toutefois de faire preuve de vigilance en cas d'utilisation de cette colle dans un orifice borgne : son application sur une vis peut sceller ses filetages et empêcher l’air de l’orifice borgne de s’échapper au moment du vissage. L'air comprimé dans l'orifice peut fausser la valeur du couple de serrage appliqué (p. ex. 20 Nm alors qu'en réalité la valeur est inférieure). C'est pourquoi nous vous conseillons d'appliquer de la colle au fond de l'orifice borgne, plutôt que sur la vis elle-même. Naturellement, il faut s'assurer que la vis entre en contact avec la colle.