Los sistemas de refrigeración para automóviles constan de muchas mangueras y su complejidad ha aumentado notablemente en los últimos años, al turbocargarse cada vez más vehículos o estar equipados con módulos de baterías que requerían refrigeración. Hoy en día, las mangueras de radiador hacen algo más que llevar el refrigerante del radiador al motor y viceversa (caso de las mangueras de refrigerante moldeadas tradicionales): las mangueras «modulares» modernas se ramifican en varios componentes, y normalmente están equipadas con conectores y sensores. En este artículo examinaremos los distintos fallos que pueden producirse en estos
conjuntos de mangueras modulares, que están cada vez más extendidas.
Las causas más comunes de fallo de las mangueras de radiador
Las mangueras normales se reemplazaban comúnmente cuando un vehículo se estrellaba y había daños en la parte delantera (el radiador), porque, en ese caso, la manguera a menudo también se dañaba. Pero los fallos de las mangueras de radiador obedecen a más razones. Asimismo, también hay otros motivos para reemplazar las nuevas mangueras modulares.
Las mangueras de radiador modulares, como las moldeadas tradicionales, están expuestas al refrigerante y a los ciclos de frío y calor debajo del capó. Con el tiempo, esto puede hacer que el caucho se ablande, que la manguera se expanda y que las paredes de la manguera se vuelvan más delgadas, lo cual provoca pequeñas fugas en las paredes de caucho.
Sin embargo, las grietas en los conectores plásticos en forma de T o de Y que se utilizan para hacer que las mangueras se ramifiquen en diferentes direcciones son específicas de las mangueras modulares de radiador, lo cual no provoca pequeñas fugas, sino la salida del refrigerante del conjunto de la manguera. Por el lugar en el que se encuentran en el vehículo (expuestos a ciclos de frío y calor, y a la vibración del motor), con el tiempo el plástico se volverá quebradizo, los conectores se doblarán y acabarán rompiéndose o agrietándose, lo que hará que todo el conjunto falle.
Los conectores rápidos que se conectan al extremo de las mangueras de radiador modulares para facilitar el montaje (permiten a los mecánicos encajar la manguera en su sitio en la línea de montaje) también pueden causar problemas. Si tiene un coche accidentado y solo hay que cambiar el radiador, estos conectores rápidos dificultan la reutilización de la manguera, aunque se encuentre en perfecto estado, ya que tienden a dañarse al extraerlos. Esto significa que, cada vez que tenga que reemplazar un componente que toque la manguera, probablemente necesitará un nuevo conjunto de manguera que vaya con él.
1: Como ocurre con las mangueras curvadas tradicionales, las altas temperaturas y la exposición prolongada a los fluidos provocan que el caucho se ablande, se expanda y provoque fallos en las mangueras.
2: Los conectores de plástico se vuelven frágiles y susceptibles de romperse debido a la vibración del motor y a las tensiones del refrigerante en circulación.
3: Los conectores rápidos pueden fallar cuando se retiran las mangueras para el mantenimiento general del sistema de refrigeración.
Además, los sensores y otros componentes pueden causar problemas. Si desconecta el sensor del conjunto de la manguera, por ejemplo, para el mantenimiento, es probable que se dañe. O los sensores también pueden dañarse por fugas de agua. En pocas palabras: cualquier cosa que pueda dañar una conexión eléctrica también puede provocar daños en las mangueras.
Y por último, muchas mangueras modulares tienen limitadores de flujo y válvulas direccionales dentro para controlar el flujo del refrigerante. Estas pueden quedarse atascadas, abiertas o cerradas, así que si el refrigerante no está llegando al radiador y al motor, es probable que haya algo bloqueado en la manguera.
¡No mire solo las mangueras superiores e inferiores del radiador!
El reemplazo de una manguera de radiador modular es un
reemplazo de encaje/desencaje que por lo general plantea pocos problemas, pero al efectuarlo resulta crucial prestar atención a algo más que a las mangueras superiores e inferiores del radiador. Las mangueras de calentamiento, como las de los tanques de expansión y las de purga del radiador, también contienen muchos componentes modulares.